Düzce ili, tarihi boyunca birçok medeniyetin izlerini taşımış önemli bir bölgedir. Batı Karadeniz’de yer alan ve MÖ I. binyılda koloni kentlerinden biri olan Diospolis (Akçakoca) ve Hypios Nehri (Melen) yakınlarındaki Hypia gibi önemli yerleşim yerlerine ev sahipliği yapmıştır.
Antik Çağ yazarları Herodot, Xenophon ve Strabon’a göre, MÖ 1200-700 yılları arasında Düzce bölgesi, Trakyalı halkların yurdu olarak bilinmektedir. MÖ 6. yüzyılda Pers hükümdarı Darius tarafından bölge, Paflagonya, Frigya, Mariandinler ve Suriye ile birlikte 3. Satraplık Bölgesi haline getirilmiştir. Makedon Kralı Büyük İskender’in MÖ 334 yılında bölgeyi fethetmesinin ardından, İskender’in ölümünden sonra generalleri arasında bölünmüş ve Bithynia Krallığı’na dahil edilmiştir.
Bithynia Krallığı ve Antik Kentler
Bithynia, Anadolu’nun kuzeybatısında yer alan bir antik bölgedir ve günümüzde Kocaeli, İznik, Yalova, Bursa, Bilecik, Sakarya, Düzce, Bolu ve Zonguldak illerini kapsamaktadır. Bithynia Krallığı döneminde bölgede Khalkedon (Kadıköy), Nikomedia (İzmit), Prusias ad Mare (Gemlik), Prusa ad Olympium (Bursa), Nikaia (İznik), Bithynion-Claudiupolis (Bolu), Herakleia (Karadeniz Ereğli), Prusias ad Hypium (Konuralp) gibi önemli antik kentler bulunmaktaydı.
Düzce il sınırları içinde yer alan Prusias ad Hypium ve Diapolis antik kentlerinde, Helenistik ve Roma dönemlerine ait arkeolojik kalıntılar bulunmuştur. Bu kentlerden biri olan Diapolis, MÖ I. binyılda Karadeniz sahillerinde oluşturulan koloni kentlerden biridir.
Bizans ve Osmanlı Dönemleri
Düzce ve çevresi, 1204 yılında 4. Haçlı Seferi sırasında Latin İmparatorluğu’nun kontrolüne geçmiş, ardından İznik İmparatorluğu’nun hakimiyetine girmiştir. 1323 yılına kadar Bizans egemenliği altında kalan bölge, bu dönemde Cenevizlilerin kontrolüne girmiştir.
Osmanlı İmparatorluğu döneminde, Orhan Gazi’nin komutanlarından Akçakoca Bey 1319 yılında Akçakoca’yı, 1323 yılında Konuralp Bey ise Konuralp’i fethederek İslam coğrafyasına katmıştır. Bu fetihler, bölgede Osmanlı hakimiyetinin başlamasına neden olmuştur.
Modern Dönem
Düzce, 1881 yılında belediye olmuş ve 9 Aralık 1999 tarihinde Türkiye’nin 81. ili olarak ilan edilmiştir. Konuralp, 31 Mart 2014 tarihi itibarıyla tüzel kişiliği kaldırılarak Düzce Merkez ilçesinin mahallesi haline gelmiştir.
Düzce’nin tarihî zenginliği, birçok medeniyetin etkisi altında kalmış olmasından kaynaklanmaktadır. Bölgedeki antik kentler ve arkeolojik kalıntılar, Düzce’nin geçmişteki önemini ve kültürel mirasını gözler önüne sermektedir. Bu tarihî birikim, günümüzde de Düzce’nin önemli bir kültürel ve turistik merkez olmasına katkı sağlamaktadır.